激戦の準決11Ｒを制したのは番手戦の堤。それ以上にインパクトが強かったのは、２着に突っ込んだ池田だ。最終バックでは最後方の７番手という絶体絶命の大ピンチ。最後は直線だけで見事に突っ込んだ。「吸い込まれる感じはなかったが、コースだけを間違えないように」と冷静な判断で窮地を脱した。「初日の感じなら勝負にならないと思ったので、（乗り方を）修正したら戦える感じです」。決勝は中国勢の坂本に託すが準決の伸びなら好勝負だ。